Vanuatu

Vanuatu? Raga? Jag hade faktiskt ingen aning innan jag läste Jean-Marie Gustave Le Clézios bok med samma namn.

Boken är ett slags reflekterande reportagebok (med angivna källor och litteraturlista längst bak), där författaren sätter fingret på allt ont koloniseringen av bl.a. dessa öar i Stilla havet fört med sig. Budskapet sammanfaller på så sätt med det i Afrikanen. Speciellt pekar Clézio på slavhandeln och alla de sjukdomar inkräktarna förde med sig och som lett till att befolkningen drastiskt minskat. Före självständigheten 1980 härjade britter och fransmän på öarna som då kallades Nya Hebriderna.

Clézio berättar om de möten och de iakttagelser han gör främst från sitt besök på ön Raga. Kusttrakterna ligger öde - det är en effekt av rädslan för inkräktare - det är uppe i bergen, på sluttningar och i bergsskrevor som livet levs. Självständigheten har lett till att befolkningen återupptagit gamla traditioner. Bland annat berättar han om Charlotte, som genomfört att den gamla traditionen att väva mattor av skruvpalmsfibrer återupptagits. Dessa mattor används åter som bytesvara. Långsamt håller öborna på att bygga upp "ett eget språk, ett eget namn och en egen själ" (s. 106).

Det är en fin liten bok. Behaglig att läsa trots sitt ibland deprimerande innehåll.

Om Raga har också Bokmania skrivit.

Bildkälla: NE